L'Histoire
Pour bien comprendre l’histoire de la Maison Villebrun (aujourd’hui connue sous le nom de Maison Saint Jules) à Bram, il faut remonter au développement économique de la fin du 19ème siècle. Construite vers 1870 au 5 Rue Carnot, cette grande bâtisse n’était pas seulement une simple maison de famille ; c’était aussi le cœur battant de la Manufacture Villebrun, une fabrique locale spécialisée dans les carreaux de ciment et les mosaïques.
Sous la direction de son propriétaire, Jules Villebrun, la maison a été conçue de manière très pratique pour faire vivre l’entreprise au quotidien.
Une Maison, Deux Fonctions
Les anciennes photographies et la disposition des pièces montrent que la maison a été construite en deux parties bien distinctes. C’était une façon astucieuse d’allier vie professionnelle et accueil du public :
La vitrine de l’artisan : Jules Villebrun a utilisé la partie la plus décorée de sa maison comme salle d’exposition. Avec son entrée donnant directement sur la rue principale, cet espace permettait aux clients locaux d’admirer la solidité et les motifs des carrelages de la manufacture posés en conditions réelles, dans une belle pièce de vie.
Le côté bureau : Une deuxième entrée, totalement indépendante, était réservée à la gestion de l’entreprise. C’est par là que passaient les fournisseurs, les employés ou les clients venus régler leurs factures, ce qui permettait de séparer l’administration quotidienne de l’espace de présentation.
Le Saint Patron dans la Pierre : Une Signature Authentique
Le détail le plus attachant de la maison, et qui la relie directement à son fondateur, est la présence d’une statue de Saint Jules intégrée à même la façade.
À l’époque, il était courant de placer sa maison sous la protection de son saint patron. Pour Jules Villebrun, c’était aussi un clin d’œil personnel et une façon de laisser sa propre signature sur la pierre du bâtiment qui abritait le fruit de son travail.
La Maison Saint Jules Aujourd’hui
C’est tout naturellement cette petite statue qui donne aujourd’hui son nom à la bâtisse : la Maison Saint Jules.
Aujourd’hui, la maison a été aménagée en un grand gîte confortable et chaleureux. Loin du luxe ostentatoire, c’est une vraie maison de vacances sans prétention, où l’on se sent bien. Elle a conservé le charme authentique de son passé artisanal, tout en offrant tout le confort moderne pour les vacanciers. C’est un point de chute idéal, simple et convivial, pour les voyageurs venus pédaler le long du Canal du Midi tout proche ou explorer la Cité de Carcassonne.
